Cette citation est attribuée à Paul Valéry, poète et philosophe français. Elle apparaît dans ses 'Cahiers' (Carnets), recueil de réflexions et d'aphorismes écrits tout au long de sa vie, bien qu'elle ne soit pas directement liée à une œuvre spécifique publiée de son vivant.
"Reason often only illuminates the shipwrecks."