Cette citation est attribuée à Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu, philosophe des Lumières français. Elle reflète les idées développées dans son œuvre majeure 'De l'esprit des lois' (1748), où il défend la séparation des pouvoirs et la primauté du droit.
"Those who have the laws in their hands to govern the people must always let themselves be governed by the laws: it is the law, and not man, that must reign."