Cette citation est attribuée à Stephen Jay Gould, paléontologue et biologiste évolutionniste américain. Elle illustre sa théorie de la contingence en évolution, développée notamment dans son livre 'La vie est belle : les surprises de l'évolution' (1989) et ses essais sur le buisson de la vie.
"Humans are not the predictable end result of evolutionary progress but rather a tiny twig on the enormous arborescent bush of life that would likely not grow again if the seed of this tree were planted a second time."